La diabetes y su impacto en la supervivencia de los pacientes con mieloma múltiple
Un reciente estudio publicado en ‘Blood Advances’ ha revelado que los pacientes con mieloma múltiple, una forma de cáncer de sangre que afecta las células plasmáticas en la médula ósea, y que además tienen diabetes, presentan una reducida tasa de supervivencia en comparación con aquellos sin diabetes. Sin embargo, se ha descubierto que esta diferencia en la supervivencia debido a la diabetes solo se observa en pacientes blancos, y no en aquellos de raza negra. Este hallazgo pone de relieve la existencia de disparidades raciales en las tasas de supervivencia de los pacientes con estas comorbilidades.
El contexto del mieloma múltiple y la diabetes
El mieloma múltiple es el segundo cáncer de sangre más común en los Estados Unidos y afecta de manera desproporcionada a los adultos negros no hispanos. Aunque los investigadores ya eran conscientes del mayor riesgo de desarrollar mieloma múltiple en pacientes con diabetes, este estudio es el primero en examinar las disparidades raciales en las tasas de supervivencia entre los pacientes con ambas condiciones.
El estudio y sus hallazgos
Los investigadores realizaron un estudio retrospectivo que analizó los registros médicos electrónicos de 5,383 pacientes con mieloma múltiple de dos centros médicos académicos. Se encontró que el 15% de estos pacientes tenía diabetes, siendo un 12% entre los pacientes blancos y un 25% entre los de raza negra. Los resultados mostraron que los pacientes con mieloma y diabetes tenían tasas de supervivencia más bajas en comparación con aquellos sin diabetes. Sin embargo, cuando se analizaron los resultados por raza, esta diferencia solo se observó en pacientes blancos.
Lo más sorprendente fue descubrir que la diabetes estaba asociada con peores resultados de supervivencia en personas blancas con mieloma, pero no en personas negras. Este hallazgo abre nuevas preguntas sobre cómo la diabetes y la raza pueden relacionarse e influir en los resultados de salud de los pacientes. Además, se encontró que la prevalencia de diabetes era un 50% mayor en pacientes negros de 45 a 60 años que en pacientes blancos mayores de 60 años. Estas diferencias podrían explicar las disparidades raciales observadas en las tasas de supervivencia.
Posibles mecanismos subyacentes
Los investigadores también examinaron los mecanismos biológicos que podrían explicar estos hallazgos. En estudios con ratones genéticamente modificados, se descubrió que los tumores de mieloma múltiple crecían más rápidamente en ratones diabéticos no obesos en comparación con los no diabéticos. Estos resultados sugieren que los niveles más altos de insulina asociados con la diabetes podrían acelerar el crecimiento del cáncer.
El camino a seguir
Este estudio retrospectivo tiene limitaciones, ya que no considera la calidad de la atención que reciben los pacientes con diabetes y cómo esto puede afectar los resultados de supervivencia. Se necesita continuar investigando para comprender mejor este aspecto. Los expertos también pretenden identificar terapias que detengan tanto el desarrollo del mieloma múltiple como la vía de señalización hiperactiva de la insulina asociada con la diabetes. Además, se están investigando factores de riesgo modificables, como el microbioma y la dieta, para mejorar los resultados del cáncer en los pacientes.