La gripe aviar: descubren una solución genética prometedora
Un estudio pionero ofrece esperanza para detener la gripe aviar
Desde hace años, los científicos han estado preocupados por la posibilidad de que la gripe aviar se convierta en la próxima gran pandemia al transmitirse de las aves a los humanos. Sin embargo, recientemente se ha dado a conocer un estudio revolucionario que plantea una solución genética para este grave problema.
En 2019, un equipo de investigadores del Instituto Roslin de la Universidad de Edimburgo y el Imperial College de Londres utilizaron técnicas de edición genética para detener la propagación del virus de la gripe aviar en células de pollo cultivadas en laboratorio. Mediante la modificación de ciertas proteínas y genes, lograron hacer que las células fueran resistentes al virus.
Un avance prometedor hacia pollos resistentes a la enfermedad
Este estudio publicado en ‘Nature Communications’ revela que la edición de una proteína clave para el desarrollo de la gripe aviar en los pollos, llamada ANP32A, junto con la supresión de dos genes asociados a ella (ANP32B y ANP32E), podría impedir la replicación del virus.
Los investigadores lograron restringir, aunque no bloquear por completo, la infección del virus en los pollos al alterar una pequeña sección de su ADN. Afortunadamente, las aves no mostraron ningún impacto negativo en su salud o bienestar a raíz de esta modificación genética.
La importancia de la resistencia permanente a las enfermedades
Este descubrimiento plantea una ruta prometedora hacia la resistencia permanente a las enfermedades en las aves de corral. Mediante la transmisión de estas modificaciones genéticas de generación en generación, podríamos proteger tanto a los pollos de granja como a las aves silvestres, y reducir los riesgos para los seres humanos.
Sin embargo, los investigadores advierten que se necesitan más modificaciones genéticas antes de poder producir una población de pollos completamente inmune a la gripe aviar. La enfermedad sigue siendo una amenaza significativa en todo el mundo, y controlar su propagación es una prioridad urgente.
La importancia de una edición genética responsable
Si bien este estudio ofrece esperanzas para combatir la gripe aviar, también pone de relieve la importancia de llevar a cabo la edición genética de manera responsable. Existen riesgos potenciales de impulsar la evolución viral en direcciones no deseadas si no se logra una resistencia completa.
En definitiva, este avance científico representa un hito importante en la lucha contra la gripe aviar. Si se logra perfeccionar aún más la edición genética de los pollos, podríamos estar un paso más cerca de controlar esta enfermedad y evitar futuras pandemias devastadoras.