El corredor francés Arnaud Démare (Groupama-FDJ) conquistó la quinta etapa del Giro de Italia, disputada entre Catania y Messina sobre ciento setenta y cuatro quilómetros, en un veloz esprint en el que superó a Fernando Gaviria (UAE Team Emirates) y a Giacomo Nizzolo (Israel-Premier Tech), al paso que el de España Juanpe López (Trek-Segafredo) prosigue líder.
«Es increíble tener la ‘Maglia rosa’. Aún no puedo opinar lo que experimento. Hoy ha sido el día más bonito de mi vida como corredor. Monté cerca del frente cara el final para eludir cualquier inconveniente. ¡Vivo un sueño!», declaró el corredor hispalense al llegar a Messina y regresar a vestirse de rosa.
La Portella Mandrazzi, puerto de segunda categoría con prácticamente veinte quilómetros de ascensión al cuatro por ciento de pendiente media, y el alto ritmo del Alpecin-Fenix en esa subida descartaron para esta etapa a Mark Cavendish (Quick-Step) y a Caleb Ewan (Lotto Soudal), mas su líder Mathieu van der Poel no pudo meterse en la lucha final y se despreocupó de exactamente la misma.
Sin el Alpecin-Fenix, el Quick-Step ni el Lotto Soudal, fueron otros equipos los que procuraron imponer sus ‘trenos’ en la larga recta final de Messina. Y, en un día extraño, de romper guiones, fue Démare quien sí acertó esta vez, tras ser segundo en la tercera etapa de este Giro, para conseguir su sexta victoria parcial en la ‘Corsa rosa’.
Por otro lado, el histórico corredor italiano Vincenzo Nibali anunció su inminente retirada: «En mi urbe, Messina, deseo anunciar que este va a ser mi último Giro y asimismo mi última temporada como profesional», apuntó el un par de veces ganador del Giro tras concluir la etapa en su hogar.