La implantación de un dispositivo coclear es un medio frecuente para tratar la pérdida auditiva grave. El dispositivo consta de una parte externa que se pone tras la oreja y una segunda parte implantada quirúrgicamente bajo la piel que estimula los nervios en la cóclea.
Esta es una estructura en espiral llena de líquido en el oído interno que transmite el sonido mediante los nervios sensoriales al cerebro. Los implantes cocleares, no hacen que el paciente recupere la audición normal, mas pueden asistir al paciente a reconocer palabras y el habla.
Las posibles implicaciones clínicas de la capacitación de un hueso nuevo hacen que sea deseable visualizar y probablemente prevenir su desarrollo, mas todavía no se ha descrito la detección en vivo o bien en el cuerpo.
«Estos cambios sutiles son bastante difíciles de advertir, particularmente estando cerca de un implante metálico, en tanto que este, causa interferencias en las imágenes de las tomografía computarizadas», asevera el coautor primordial del estudio, Floris Heutink, de la Universidad de Radboud en Nijmegen, Países Bajos.
«Sin embargo, la disponibilidad de un escáner de TC de ultra alta resolución, nos animó a investigar esto proceso». Heutink y sus equipo emplearon TC de resolución espacial ultra alta (UHRCT) para valorar la capacitación de hueso nuevo y sus implicaciones en ciento veintitres pacientes con implantes cocleares.
De los ciento veintitres pacientes, ochenta y tres (sesenta y ocho por ciento ) tenían capacitación de hueso nuevo, predominantemente localizado en la base de la cóclea, a lo largo de lo 4 años siguientes del implante.
Los estudiosos pudieron advertir la capacitación de hueso nuevo «en vivo» usando UHRCT. De los ciento veintitres pacientes, ochenta y tres (sesenta y ocho por ciento ) tenían capacitación de hueso nuevo, predominantemente localizado en la base de la cóclea, a lo largo de lo 4 años siguientes del implante. La pérdida de audición residual en un largo plazo fue significativamente mayor en el conjunto con capacitación de hueso nuevo.
«Como señalan los resultados de nuestro estudio, hay una relación entre la capacitación de hueso nuevo y la pérdida auditiva residual a largo plazo», aseveró el coautor del estudio Berit M. Verbist, MD, Ph.D., de los Departamentos de Radiología de Radboudumc y Leiden. Centro Médico Universitario de Leiden, de los Países Bajos.
La capacitación de un hueso nuevo alrededor del electrodo del implante coclear tiene una serie de consecuencias negativas debido a sus efectos sobre el dispositivo y las estructuras que lo rodean. Puede afectar la propagación de la corriente eléctrica en la cóclea, lo que lleva a un ajuste complejo del dispositivo, a la interacción de canales y un peor resultado auditivo general.
Asimismo podría complicar futuras terapias como la terapia génica para restaurar la función coclear. «Por último, mas no menos esencial, la capacitación de hueso nuevo puede complicar una posible cirugía del reimplante», agregó Verbist.
Los estudiosos observaron que las mejoras en el diseño y las técnicas quirúrgicas han hecho que la implantación coclear sea frecuente para un número cada vez mayor de personas con pérdida auditiva de severa a profunda. Este incremento de pacientes hace que sea preciso, un procedimiento para advertir y supervisar la capacitación de hueso nuevo en vivo sea más preciso que jamás.
«Esta técnica va a ser una herramienta valiosa para conseguir información sobre el motivo, los tiempos y la fisiopatología de este proceso y quizá se use para valorar tratamientos todavía por desarrollar contra la capacitación de hueso nuevo», concluyó Heutink.