Descubren la causa del picor incontrolable: una proteína inmunológica llamada IL-31
Un equipo de científicos de la Universidad de California-San Francisco (EE.UU.) ha realizado un importante hallazgo relacionado con el picor incontrolable que experimentan las personas con eczema o alergias. Según explican en la revista científica ‘Science Immunology’, han descubierto que el picor se debe a una proteína inmunológica llamada IL-31, que también reduce la inflamación de la piel.
Un problema que afecta a la calidad de vida
El picor incontrolable causado por el eczema o las alergias puede ser extremadamente molesto y afectar de manera significativa la calidad de vida de quienes lo padecen. Muchas personas no pueden controlar el picor solo rascándose y se ven abocadas a una situación frustrante.
Un nuevo enfoque para tratar enfermedades inflamatorias
El descubrimiento de esta proteína inmunológica abre nuevas posibilidades en el tratamiento de enfermedades inflamatorias como el eczema, el asma y la enfermedad de Crohn. Los investigadores de la Universidad de California-San Francisco (UCSF) han sentado las bases para el desarrollo de una nueva generación de fármacos que interactúan de manera más inteligente con el sistema inmunológico y nervioso del cuerpo.
El papel de las células nerviosas
Según el estudio, las células nerviosas o neuronas responden a la IL-31 y desencadenan el rascado, pero también evitan que las células inmunes provoquen una inflamación más extensa. Se ha descubierto que estas células nerviosas son cruciales para mantener la inflamación bajo control. Sin embargo, cuando falta la IL-31, el sistema inmunológico se descontrola y se produce inflamación sin picor.
Aplicación en el tratamiento del eczema
Los hallazgos de este estudio concuerdan con los resultados de los ensayos clínicos de un nuevo fármaco llamado nemolizumab, diseñado para bloquear la IL-31 y tratar el eczema. Si bien el fármaco ha mostrado buenos resultados en la reducción de la piel seca y con parches del eczema, también ha producido irritaciones e inflamación en otros tejidos. Esto se debe a que al bloquear el receptor de la IL-31 en todo el cuerpo, se liberan los frenos de las reacciones alérgicas en todas partes.
El papel de los nervios en las reacciones alérgicas
Otro descubrimiento importante es que las neuronas también liberan una señal llamada CGRP en respuesta al picor, lo que ayuda a reducir la respuesta inmunológica. Esta revelación podría revolucionar nuestra comprensión de las alergias y brindar nuevas posibilidades de tratamiento para aquellos pacientes que experimentan brotes más graves después de recibir tratamientos para el picor.
En definitiva, este estudio ha proporcionado nuevas perspectivas sobre el picor incontrolable y ha sentado las bases para el desarrollo de tratamientos más efectivos para enfermedades inflamatorias. La comprensión de cómo la proteína inmunológica IL-31 y las células nerviosas interactúan podría tener un impacto significativo en la forma en que se tratan estas enfermedades en el futuro.